Fraternity and Democracy

FRATERNITY AND DEMOCRACY

LaFayette was introduced by his brother-in-law the Viscount de Ségur and joined the masonic lodge "La Candeur". He was initiated at the age of 18, in 1775. It is public knowledge that free masonry played a major part in the accession of America to independence.

The aristocrat LaFayette always was smitten with justice and liberty. In close contact with his brothers and philosophers of the time, he becomes enthusiastic for the cause of democracy. America trying to throw off the British yoke will be some sort of ideal for these impetuous young men ready to join the Insurgents whose leaders all are freemasons. Wealthy and supported by his brothers, the Marquis will do his utmost to help the Americans, thus meeting a community of thought. His devoted courage and commitment for the cause of liberty, democracy and slavery abolishment were remarkable. He influenced all the patriotic revolutions, first in America (1777)

then in France (1789), in South America, in Spain (1820), again in France and Belgium (1830) and finally in Poland (1831-1833) and also in other movements in Ireland, Switzerland, Italy and Germany.

The XVIIIth Century really is the "Age of Enlightenment", the highest values of liberty, equality and democracy were then exemplified and led to our modern world of tolerance and respect.

LaFayette was made a freemason of the military lodge "American Union" (see blog entry: Secrets of a lifelong friendship) thanks to his friend George Washington. He also was an affiliated member of the lodge "Saint-Jean d'Ecosse du Contrat Social" and a Worshipful Master of the lodge "Les Amis de la Vérité" in Rosay-en-Bry in 1806 during the Empire period, when so many freemasons could be found.

In 1777, he wrote his wife: "As a proponent of this liberty I worship, free myself more than anyone else, by coming as a friend and offering my services to this so interesting republic (of the United States), I have no personal interest. America's happiness is closely linked with mankind's happiness; it will become the respectable and reliable asylum of valor, honesty, tolerance, equality and quiet liberty".

What a beautiful message for today! One may say that LaFayette was the perfect type of the revolutionist.

Illustrations: The Hermione, "Frigate of Enlightenment", Commemorative medal (limited edition) given by the Americans with the donation for the reconstruction of the Hermione in Rochefort, with the beautiful motto: Friendship for ever.

FRATERNITE ET DEMOCRATIE

LaFayette, par l'intermédiaire de son beau-frère, le Vicomte de Ségur, entra dans la loge maçonnique "La Candeur" où il fut initié en 1775 à l'âge de 18 ans. On sait que la Franc-Maçonnerie a joué un rôle d'importance dans l'accession de l'Amérique à l'indépendance.

L'aristocrate LaFayette a toujours été épris de justice et de liberté. Au contact des ses frères et des philosophes du temps, il s'enflamme pour la cause de la démocratie. L'Amérique, cherchant à se libérer du joug britannique, sera un idéal pour ces jeunes hommes fougueux prêts à rejoindre les insurgés dont les chefs sont tous franc-maçons. Disposant d'une fortune et de l'appui de ses frères, le marquis mettra tout en oeuvre pour venir en aide aux Américains et rejoindre ainsi une communauté de pensée. Son dévouement et son engagement pour la cause de la liberté, de la démocratie, de l'abolition de l'esclavage furent exemplaires. Il influencera toutes les révolutions patriotiques, d'abord en Amérique (1777), puis en France (1789), en Amérique du Sud, en Espagne (1820), à nouveau en France et en Belgique (1830) et finalement en Pologne (1831-1833), et aussi dans d'autres mouvements en Irlande, Suisse, Italie et Allemagne.

Le XVIIIème siècle est bien le "Siècle des Lumières", les plus hautes valeurs de liberté, d'égalité et de fraternité ont été magnifiées pendant cette période qui a construit notre monde moderne, fait de respect et de tolérance.

LaFayette sera reçu franc-maçon en 1777 à la loge militaire "American Union" (voir article "Les secrets d'une indéfectible amitié") de par son amitié avec George Washington. Il sera également affilié à la loge "Saint-Jean d'Ecosse du Contrat Social" et deviendra Vénérable de la Loge "Les Amis de la Vérité" de Rosay-en-Brie en 1806, sous l'Empire qui vit aussi de nombreux francs-maçons.

Dès 1777, il écrivait à sa femme: "Défenseur de cette liberté que j'idolâtre, libre moi-même plus que personne, en venant comme ami offrir mes services à cette république (des Etats-Unis) si intéressante, je n'y porte nul intérêt personnel. Le bonheur de l'Amérique est intimement lié au bonheur de toute l'humanité; elle va devenir le respectable et sûr asile de la vertu, de l'honnêteté, de la tolérance, de l'égalité et d'une tranquille liberté".

Quel message pour aujourd'hui! On peut dire que Lafayette fut le type du parfait révolutionnaire.

Illustrations: L'Hermione, "Frégate des Lumières", Médaille commémorative (édition limitée) offerte par les Américains lors de la donation pour la reconstruction de l'Hermione à Rochefort avec la magnifique devise : Amitié Eternelle.